Un skieur d'origine modeste, David Chappelet, est appelé à remplacer un collègue blessé sur l'équipe américaine lors d'une compétition en Europe. En dépit d'un handicap prononcé, il réussit à se classer favorablement en descente. Sa cote monte continuellement si bien qu'il devient l'une des vedettes du groupe, même s'il se montre forte tête et manque d'esprit d'équipe. A sa deuxième saison, il remporte de justesse un championnat aux Jeux olympiques d'hiver.