Un jeune homme qui occupe un modeste emploi de bibliothécaire à New York, Neil Klugman, fait la connaissance de Brenda Patimkin, fille d'un riche parvenu, qui l'invite chez elle. La mère de Brenda voit d'un mauvais oeil ces fréquentations, sans savoir que l'idylle a dégénéré en liaison. A la fin de l'été, les jeunes gens se séparent et Brenda retourne à l'université à Boston. Une nouvelle rencontre entre Neil et Brenda sera l'occasion d'une rupture définitive.