En 1943, le colonel Brandon dirige une escadrille de bombardiers américains en Angleterre. Insatisfait des résultats obtenus par les bombardements en Allemagne, il proposé à ses chefs un plan pour un raid massif de mille avions sur un objectif donné. Pendant la préparation de cette manoeuvre, les envolées régulières continuent et Brandon doit se montrer très dur envers ses hommes pour assurer leur disponibilité au moment voulu. Un jeune pilote de son escadrille vient près de céder sous la tension, mais, grâce à l'aide d'un collègue anglais, il se montre à la hauteur lors de l'opération.