À Cleveland, un groupe de militants noirs cambriole un dépôt d'armes et tue le veilleur de nuit. Johnny, l'un des cambrioleurs, ayant laissé un indice, sa tête est mise à prix. Tank, ex-ouvrier métallurgiste travaillé par le découragement et la boisson, va livrer à la police des renseignements sur les allées et venues de Johnny et celui-ci est tué dans une émeute causée par son arrestation. Saisi de remords, Tank dépense la récompense à boire et se trahit. Condamné par un tribunal clandestin de militants, il est abattu par ses anciens amis.