Un meurtre a lieu près d'un village de Sicile, Le capitaine de gendarmerie, en dépit de la réticence des témoins possibles, acquiert vite la certitude qu'il s'agit d'une action de la mafia locale. Il poursuit son enquête avec courage et réussit à réunir assez de preuves pour inculper le "capo" du village, don Mariano. Mais les associés de ce dernier manoeuvrent de telle sorte que la cause du capitaine ne tienne plus et font jouer leurs influences politiques pour le faire muter.