A Londres, un ex-agent de la C.I.A., Maclean, est approché par un agent double, Venaxas, qui offre, contre une somme importante, de lui faire connaître le refuge d'un certain Machek, des services secrets russes, qui veut passer à l'Occident. Venaxas est cependant tué avant que Maclean ait pu faire les démarches nécessaires auprès de ses anciens chefs. Pour conclure l'affaire, il entre en contact avec la soeur de Venaxas qui est peu après enlevée par des agents russes. L'affaire se complique encore avant que Maclean arrive à assurer la sécurité de Machek.