Un bricoleur inventif, Jules Duroc, a mis au point un nouveau modèle de bicyclette pour son beau-frère qui doit participer à la course Paris-San Remo de 1901. Poursuivi par un huissier, Mulot, Duroc décide de s'inscrire lui-même dans la course. Mulot sème d'embûches le chemin des coureurs, mais Duroc prend pourtant la tête dans les épreuves successives. L'huissier offre alors à l'inventeur une association en règlement de ses dettes. Duroc accepte à contre coeur et devient victime cette fois d'un promoteur italien désireux de voir gagner son poulain. Il gagnera tout de même la course de peine et de misère.