Une somme respectable doit revenir au survivant de deux frères septuagénaires, Masterman et Joseph Finsbury. Masterman, qui est à l'article de la mort depuis dix ans, convoque un jour son frère, dans l'intention de le tuer. Les neveux rapaces de Joseph embarquent leur oncle sur un train qui subit un accident. Joseph en sort indemne, mais ses neveux croient le reconnaître dans la dépouille d'un inconnu. Cette méprise entraîne une série d'imbroglios où les deux frères «meurent» et «ressuscitent» à tour de rôle. L'inconnu se révèle enfin être un meurtrier pour lequel on offrait une riche récompense, les querelles familiales s'apaisent devant cette bonne fortune.