Deux Américains, Paul, peintre, et Casey, écrivain, partagent le même réduit à Paris. Incapable de vendre ses croûtes, Paul décide de retourner aux Etats-Unis où l'attend sa fiancée. Mais Casey, qui vit à ses dépens, lui suggère de simuler un suicide pour devenir célèbre et mousser ainsi la vente de ses peintures. Quelques instants après cette conversation, Paul, à l'insu de son ami, plonge dans la Seine pour sauver une jeune fille. Casey, qui le croit noyé, s'empresse de vendre bon prix ses peintures. Lorsque Paul reparaît, il lui trouve une cachette et le force à peindre. Il lui vole même sa fiancée arrivée subitement à Paris. Paul imagine alors un stratagème pour se venger de son rival.