Un inconnu se présente à l'improviste dans un village polonais. Il s'impose à un habitant en se disant poursuivi par un danger mortel. Il fait aux villageois des révélations sur le passé de chacun et finit par séduire la fille de son hôte. A un bal tenu pour célébrer une fête, il promet à tous une rédemption imminente et leur enseigne une danse nouvelle, le « salto ». Mais la femme de l'étranger arrive au village avec ses enfants et celui-ci, reconnu comme imposteur, s'enfuit, poursuivi par les villageois en colère.