Freddie Clegg, modeste commis de banque, se passionne pour sa collection de papillons et entretient un amour secret pour une étudiante, Miranda, qu'il admire de loin sans oser lui parler. Un jour, il gagne un gros lot et s'achète un manoir isolé à la campagne. Il meuble soigneusement la cave, enlève Miranda et l'y enferme dans l'espoir que la jeune fille finira par s'éprendre de lui en le connaissant mieux. Celle-ci se rend vite compte que son geôlier souffre de déséquilibre mental et essaie, par divers moyens, de se faire libérer.