Le jeune John Dillinger cède aux instances de sa petite amie, Elaine, et fracture le coffre du père de la jeune fille pour avoir l'argent nécessaire à leur mariage. Jeté en prison pour ce vol, il y fait la connaissance de trois jeunes voyous qui deviendront ses compagnons de crime après qu'il aura favorisé leur évasion. Il retrouve Elaine qu'il entraîne dans sa vie criminelle. La jeune fille, qui attend un enfant de lui, finit par tomber aux mains de la police; quant à Dillinger, qui a perdu ses compagnons dans une attaque, il devient un homme traqué.