Trois mille fantassins dirigés par le général Frank Merrill - d'où leur nom de Merrill's Marauders - affrontent les Japonais, en 1944, dans la jungle birmane. Malgré la fatigue, la maladie et la perte d'un grand nombre de combattants, cette troupe héroïque parvient, à force de courage et d'exploits, à empêcher l'armée japonaise d'envahir l'Inde et de réussir sa jonction avec les forces allemandes. A l'issue du combat, Merrill, épuisé mais couvert de gloire, meurt d'une crise cardiaque.