Dans les camps de concentration où sont gardés les prisonniers de guerre français en Allemagne, on fait porter des pantalons rouges aux récidivistes de l'évasion. C'est le sort d'Antoine Rossi, qui en est à sa sixième tentative. Après s'être débarrassé de ses culottes trop voyantes, il se réfugie dans le réduit de Fendard, régisseur du théâtre du stalag. Celui-ci, veule et craintif, se laisse dominer par l'insolent Rossi et participe à son plan d'évasion. Puis les circonstances le forcent à se joindre à lui. Et finalement, c'est le pusillanime Fendard qui atteindra la France alors que Rossi, le débrouillard, sera repris.