Dans un laboratoire isolé, un chimiste au service du gouvernement américain a découvert un gaz capable de paralyser momentanément les humains. Croyant avoir trouvé le moyen de mettre fin aux armes atomiques, il poursuit son travail sans tenir compte des conseils de prudence que lui donnent son assistant et sa fiancée. Au cours d'une expérience, il est victime d'un gaz qui le laisse vivant mais le transforme en monstre et fait que tous ceux qu'il touche ou qui le touchent meurent sur le coup. Les savants qui l'entourent cherchent un antidote qui le ramènerait à l'état normal. N'ayant pu parvenir à le guérir, ils font appel à la police qui doit l'abattre.