Une série de vols et de meurtres semble porter la signature du fameux docteur Mabuse. Mais ce dernier est enfermé dans une clinique psychiatrique et la police ne parvient pas à découvrir les coupables. Après bien des recherches et des recoupements, le commissaire Lohmann finit par trouver la clef du mystère. Mabuse est bien l'auteur des actes criminels, mais il agit par personne interposée, en l'occurrence le directeur de la clinique qu'il suggestionne pour qu'il dirige, à sa place, l'exécution des crimes. Démasqué, le coupable s'enfuit et plonge avec sa voiture dans un marécage, le jour même où Mabuse est décédé.