Au XIe siècle, l'Espagne est divisée en plusieurs royaumes, chrétiens ou musulmans. Le chevalier Rodrigue de Bivar, surnommé le Cid, est devenu le champion du roi Ferdinand de Castille après avoir défait le champion de Navarre en combat singulier. Il a épousé Chimène, fille d'un seigneur qu'il a tué en duel pour venger son honneur. A la mort du roi Ferdinand, ses deux fils se disputent la couronne. Après le meurtre de son frère, Alphonse devient roi et exile le Cid qu'il rappelle quelques années plus tard alors que son royaume est menacé par une invasion des Maures. Rodrigue meurt en défendant Valence au nom de son roi.