En 1850, les troupes du tsar Nicolas Ier ont fort à faire avec les bandes de rebelles réfugiées dans les montagnes du Caucase. Hadji Maurad, surnommé le Diable blanc, dirige cette armée de révolutionnaires. Il est jalousé cependant par Aknmet Khan, qui convoite son poste de commandant et qui aime la même jeune fille, la jolie Saltanet. Le chef suprême des rebelles, le vieux Shâmil, se laisse circonvenir par Akhmet Khan qui accuse Hadji de trahir les siens. Le Diable blanc doit donc mener la lutte et contre les Russes et contre son rival. Il triomphe sur les deux plans et peut épouser celle qu'il aime.