Émile Dubois est le fondateur de la Duco, une entreprise qui fait vivre le village où elle est établie. Trois de ses fils occupent des positions dans l'affaire de même que son gendre. La maladie force Émile Dubois à penser à ce qui adviendra de la Duco après sa mort. Les conceptions différentes de ses deux aînés créent un conflit dans la famille et cette division des esprits menace même la survie de l'entreprise. Mais Émile Dubois meurt avant d'avoir pris une décision définitive.