Wagner, surnommé "la vieille", est un prospecteur de pétrole désireux de réussir une entreprise périlleuse. Malgré un outillage de fortune, des accidents de travail et même du sabotage, il s'obstine à faire jaillir du pétrole en plein coeur du Sahara. Il n'aura cependant pas donné sa vie pour rien et son équipe bénéficiera de son travail acharné et de sa volonté tenace.