Un inventeur anglais, George, a mis au point une machine qui permet de voyager dans le temps. Le 31 décembre 1899, il entreprend une expédition sur son appareil. Il s'arrête en 1917, en 1940 et en 1966 où il est pris dans une attaque atomique. Emprisonné dans une montagne de roc pendant des siècles, il finit par émerger en l'an 802,701. L'humanité est alors divisée en deux races, dont l'une, les Morlocs, des monstres vivant sous terre, élève l'autre, les Elois, comme du bétail. George prend fait et cause pour les Elois et les libère de la domination des Morlocs, avant de retourner dans sa propre époque.