Issue d'une famille pauvre, Geneviève d'Éon est élevée comme un garçon afin de toucher un jour un héritage. À la suite d'un duel dont elle est sortie victorieuse, Geneviève, connue sous le nom de Charles, est engagée dans un régiment de dragons et devient aux yeux de tous le chevalier d'Éon. Le roi Louis XV l'envoie en mission à la cour de Russie où, déguisé en femme, le «jeune chevalier» pourra approcher la tsarine et lui remettre un document important. Sa mission accomplie et l'héritage étant assuré, Geneviève avoue son secret à un compagnon d'armes qui le connaissait déjà et s'était épris d'elle.