Deux frères, Honoré et Ferdinand Haudoin, ont peine à s'entendre alors qu'avec une famille voisine, les Maloret, c'est la guerre ouverte. L'histoire remonte à l'invasion de 1870 par les Allemands alors que Zéphe Maloret avait dénoncé Honoré à l'ennemi comme franc-tireur et causé le déshonneur de madame Haudoin aux mains d'un officier allemand. Pour se venger, Honoré attendra vingt ans. Il parviendra enfin à faire subir lui-même à Madame Maloret l'outrage causé à sa mère.