Ramon Vasquez, jeune idéaliste, secrétaire du gouverneur de l'île d'Ojeda, devient, lors de l'assassinat de son patron, l'amant de la veuve de ce dernier, Inès Rojas. Les manoeuvres d'Inès conduisent Vasquez à de hautes fonctions. Le nouveau gouverneur, Gual, se montre hostile envers son rival. Ce dernier le fait arrêter et fusiller. Devenu gouverneur, Vasquez désobéit au gouvernement et signe ainsi, par dégoût d'un régime brutal et inhumain, son propre arrêt de mort.