Au cours de l'invasion de la Pologne par les Allemands, un châtelain mourant donne au capitaine d'un régiment de cavalerie une magnifique jument grise, Lotna. L'officier est bientôt tué dans une charge et c'est le sous-lieutenant Grabowski qui hérite de Lotna. Profitant d'une halte dans un village, Grabowski épouse une institutrice mais, dès le lendemain des noces, le régiment repart en campagne et le jeune homme meurt dans un bombardement. Lotna devra être abattue peu après à la suite d'une blessure.