Ayant reçu l'ordre de creuser le canal de Corinthe, l'archonte de cette ville opprime le peuple pour se procurer l'argent nécessaire et, afin d'apaiser le mécontentement général, persécute les chrétiens. L'archonte s'éprend de Lydia, belle esclave amoureuse du sculpteur Demetrio. Mais ce dernier préfère une jeune chrétienne, Lerna, et tous deux seront jetés en prison sur l'ordre de Lydia. La mort de Néron mettant fin aux persécutions, Lerna et Demetrio auront la vie sauve.