Une jeune Anglaise, un journaliste américain, une Chinoise, un scientiste allemand et un soldat russe, vivant chacun dans leur pays respectif, sont un jour happés par une soucoupe volante. Un Alien, homme étrange habitant une autre planète, leur remet une capsule possédant l'extraordinaire pouvoir de détruire toute vie humaine dans un rayon de 3,000 milles. Chacun doit employer cette arme, selon sa conscience, dans un laps de temps de 27 jours. La tension monte dans les gouvernements. On craint autant une invasion des Aliens qu'une destruction totale accomplie par le Russe.