Arthur Grimble est nommé administrateur d'une petite île de l'archipel de Samoa dans le Pacifique. D'abord timide et maladroit, il se gagne bientôt l'amitié des indigènes et affermit son autorité. Il vient en contact avec Tiki Tiku, un sorcier qui, pour assurer la réputation de ses maléfices, n'hésite pas à l'empoisonner. Mais Grimble survit et son apparition soudaine arrête l'attaque d'une tribu voisine qui le croyait mort sur les affirmations du sorcier.