Jonathan Benedict, un richard du Texas, marie une élégante du Maryland. Leur vie s'annonce rude sur un ranch immense, mais désertique, balayé sans cesse par le vent et le sable. Ces vingt-cinq années qu'ils vivront devant nous seront marquées de combats continuels: avec leurs jeunes mais combien volontaires enfants aux aspirations nouvelles, avec le problème racial, avec la concurrence écrasante et humiliante de cet ex-petit "farmer", Jett Rink, devenu magnat du pétrole. Malgré toutes les déceptions, la vie de ces deux bagarreurs n'aura pas été vaine, car leur amour en sortira plus fort.