Dans le Paris d'après-guerre, un jeune correspondant américain devenu romancier rencontre une compatriote qu'il épouse. La vie insouciante et frivole que mène ce couple le conduit à sa perte. La jeune femme, physiquement ruinée, meurt d'une pleurésie. Son mari découragé par son insuccès, s'embarque pour l'Amérique, abandonnant son enfant à sa belle-soeur. Assagi par l'expérience, il reviendra plus tard chercher sa fille. Sa tutrice ne la lui rendra qu'après bien des hésitations.