En convalescence dans un hôpital, une jeune femme se remémore le drame qu'elle vient de vivre au Gabon où elle s'était rendue pour régler la succession de son père.
Deux mondes sont décrits parallèlement: celui des blancs avec ses préjugés et sa manie de la civilisation; celui des noirs avec sa misère, ses rites et ses réactions vis-à-vis des conquérants. L'évolution psychologique des deux protagonistes se situe également sur deux plans selon leur appartenance totale ou partielle à chacune des races. Malgré les imperfections techniques, un charme étrange et insolite se dégage de l'ensemble.