Madeleine, une ancienne prostituée, a toujours caché sa vie passée à sa fille Suzanne. Sortie du collège, celle-ci vient habiter avec sa mère. La jeune fille est courtisée par Alberto, un riche prétendant qui lui a promis le mariage. Mais Alberto découvre la véritable personnalité de Madeleine. Il renonce alors à épouser Suzanne et en fait sa maîtresse. Lorsqu'elle apprend que son amant va se marier avec une jeune fille de la société, Suzanne le tue. Sa mère se laisse accuser à sa place. La coupable comprend alors l'amour de celle qui lui a donné le jour et lui témoigne enfin un peu de tendresse.