Angelo, petit mulâtre fraîchement débarqué d'Afrique, s'égare dans Rome. Il est recueilli par une brave marchande d'hortensias. Un jour, Angelo est témoin, malgré lui, d'un crime dont on accuse à tort le fils de sa bienfaitrice. Effrayé, le bambin s'enfuit. Sa recherche permet à la police l'arrestation de toute une bande de malfaiteurs qui se préparaient à supprimer le trop encombrant petit garçon.