En 1860, à Naples, au moment de la lutte contre les Bourbons, un vieux mendiant est injustement condamné pour meurtre à la suite de l'accusation d'une soubrette. La fille du vieillard est aimée du fils du juge qui s'est enrôlé sous la bannière de Garibaldi. Il soupçonne vaguement son beau-frère Georges, vil personnage, amant de la soubrette et partisan des oppresseurs, d'être mêlé au crime. La menace d'un mouvement révolutionnaire ouvrira les portes de la prison et révélera l'identité des vrais coupables.