Durant la Seconde Guerre mondiale, en Belgique, les hommes de la 101e division américaine s'apprêtent à gagner Paris en permission de Noël lorsqu'ils sont envoyés à Bastogne pour arrêter l'avance des troupes allemandes. Encerclés de toute part et paralysés par un brouillard tenace, ils doivent mener une lutte inégale contre un ennemi supérieur et mieux approvisionné. La venue de la neige vient encore compliquer la situation. Le brouillard s'étant enfin dissipé, l'aviation américaine entre en scène et l'armée allemande est écrasée.