L'histoire débute en 1839. Schumann est l'élève du professeur Wieck dont il aime la fille Clara. Malgré l'opposition de son père, Clara épouse Schumann. Ils ont sept enfants et sont parfaitement unis. Jusqu'au jour où le grand compositeur sombre dans la démence au cours d'une représentation de Faust. Deux ans après, il meurt. Brahms, ami de la famille, offre alors à Clara de l'épouser. Mais celle-ci refuse, préférant passer le reste de ses jours à faire connaître l'oeuvre de son mari.