En 1840, deux jeunes filles vivant dans l'Ile de Saint-Pierre deviennent amoureuse du même homme. Celui-ci déserte son navire et s'installe comme planteur en Nouvelle-Zélande où par erreur il épouse la soeur de celle qu'il aime véritablement. Le ménage désuni traverse mille périls qui contribuent à cimenter leur union tandis que la laissée pour compte, inconsolable, prend le voile dans un monastère.