Un vieux curé est assassiné dans une ville du Connecticut. L'enquête entraîne l'arrestation d'un chômeur du nom de Waldron que sept témoins reconnaissent comme l'auteur du crime. Après un interrogatoire de quarante heures consécutives, le malheureux signe une confession complète. Mais le procureur refuse d'admettre la culpabilité de Waldron et de le condamner, malgré les pressions qu'on lui fait subir. (On est en pleine période électorale et c'est la défaite de son parti, si le crime n'est pas puni.) Il poursuit son enquête et parvient à prouver l'innocence de Waldron.