Par charité, deux vieilles filles de Brooklyn aident les vieillards solitaires à passer de vie à trépas en leur faisant boire du vin assaisonné d'arsenic. Leur neveu, Mortimer, découvre avec horreur la situation alors que les cadavres, enterrés dans la cave de la maison, atteignent déjà la douzaine. Sur les entrefaites survient le frère de Mortimer, Jonathan, un fou criminel qui a aussi douze morts sur la conscience. Mortimer s'efforce à la fois d'échapper aux menées criminelles de Jonathan, de placer ses tantes dans un asile et de calmer les frayeurs de sa fiancée.