L'avion transportant un couple, les Lancing, s'écrase dans la jungle africaine et seul leur bébé échappe au désastre. L'enfant est recueilli par Tarzan, un homme blanc qui a grandi avec les singes, et par sa compagne Jane. Quelques années plus tard, une expédition conduite par des parents des Lancing s'en vient à la recherche du garçonnet devenu héritier d'une immense fortune. Tarzan refuse de rendre l'enfant et on le lui laisse après qu'il a sauvé les explorateurs de l'attaque d'une tribu sauvage.